La cigarette électronique, c’est quoi ?
En quelques mots :
C’est un dispositif visant à chauffer un liquide et à le vaporiser en aérosol contenant ou non de la nicotine. Contrairement à la cigarette classique, il n’y a, dans une cigarette électronique, ni tabac, ni combustion, ni fumée, mais simplement une émission de vapeur.
Mais vous voulez peut-être en savoir plus ? Lisez ceci !
Déjà, ça s’appelle comment ?
Cigarette électronique, e-cigarette (ou e-cig), vapoteuse… Tous ces termes cohabitent et désignent le même type de produit.
L’appellation « cigarette électronique » a l’intérêt de rappeler son origine, son mécanisme et sa vocation première : apporter une solution au fumeur désireux d’arrêter ou de réduire sa consommation de tabac.
Avantage de l’appellation « vapoteuse » : elle souligne la différence fondamentale entre les deux produits et les deux pratiques. Vapoter n’est pas fumer !
Un peu d’histoire ?
Le dispositif a été inventé en 2003 par le pharmacien chinois Hon Lik.
Lui-même gros fumeur, il essaie d’abord mais sans succès des substituts nicotiniques classiques. Il recherche alors le moyen de changer les habitudes des fumeurs, en préservant certains gestes, tout en minimisant les difficultés rencontrées lors de l’arrêt du tabac. C’est ainsi qu’il crée un dispositif visant à chauffer un liquide contenant de la nicotine mais sans tabac, et à le vaporiser en aérosol (pour simuler la fumée). En 2005, il fonde sa propre marque, Ruyan (« comme une cigarette »).
Depuis sa création, la cigarette électronique a fait l’objet de nombreuses recherches et de développements majeurs afin de satisfaire au mieux le fumeur en quête de solution de diminution ou d’arrêt de sa consommation de tabac.
De quoi est constituée une cigarette électronique ?
Toute cigarette électronique est constituée de 3 éléments principaux :
Une batterie, pour chauffer la résistance ;
Une résistance (ou atomiseur) qui en chauffant transforme le e-liquide en un aérosol qui est ensuite inhalé puis expiré.
Une réservé d’e-liquide.
Où acheter sa cigarette électronique ?
Il existe pour l’essentiel trois types de commerces :
les vape shop (boutiques spécialisées),
le réseau des buralistes,
la vente en ligne.
Système ouvert ou système fermé ?
Dans un système ouvert, le réservoir est rechargé manuellement grâce à des flacons de e-liquides.
Vous pourrez donc changer de flacon pour varier les arômes et les taux de nicotine. Vous pourrez aussi modifier le « tirage » et donc la quantité de vapeur émise.
Il faut compter environ 50 à 80 euros pour l'achat de la cigarette électronique elle-même, budget auquel il faut ajouter 5 à 6 euros en moyenne pour un flacon d’e-liquide
Dans un système fermé, la vapoteuse est déjà pré-remplie avec un e-liquide.
Moins de latitude, mais moins cher : l’achat d’une cigarette électronique se monte à environ 20 euros et la cartouche de recharge (capsule) se situe en moyenne entre 3 et 4 euros.
Lequel choisir ? A vous de voir en fonction de vos habitudes, de vos goûts…
Que contient le e-liquide ?
Il est composé :
d’un mélange de propylène glycol (exhausteur de saveurs) et de glycérine végétale (pour produire une vapeur plus dense), deux produits utilisés dans l’alimentaire, la cosmétique et la production pharmaceutique,
d’arôme(s),
et, éventuellement, de nicotine, souvent nécessaire au fumeur qui souhaite arrêter sa consommation de tabac.
La composition des e-liquides est-elle contrôlée ?
En France, et plus généralement au sein de l’Union européenne, un certain nombre d’obligations et de contrôles garantissent la qualité des produits et la sécurité des consommateurs.
La situation n’est donc pas du tout celle d’autres pays comme les Etats-Unis qui ont connu à l’été 2019 une crise sanitaire du fait de l’utilisation de produits inadaptés au vapotage (huiles de THC et d’acétate de vitamine E), qui étaient pour la plupart issus du marché noir et de réseaux clandestins, en dehors donc des circuits de distribution classiques.
France Vapotage demande cependant la création d’un cadre réglementaire renforcé et surtout propre au vapotage, afin d’opérer une distinction claire avec le tabac, de rassurer totalement les vapoteurs, d’éviter tout risque et surtout toute suspicion. Aujourd’hui en effet, certains liquides, parce qu’ils contiennent de la nicotine, sont soumis à juste titre à un encadrement strict. D’autres produits, au contraire, parce qu’ils ne contiennent pas de nicotine, ne sont pas soumis à de telles obligations réglementaires. Certes, et fort heureusement, les professionnels ont été nombreux à prendre les devants. Mais l’auto-régulation qui s’est mise en place n’est pas une réglementation, n’est pas tenable durablement et n’empêche pas la circulation possible de produits plus contestables.
Arômes, nicotine : comment s’y retrouver ?
A ce jour, les consommateurs français ont le choix entre une large palette de e-liquides.
Pour France Vapotage, c’est une bonne chose, car cela permet à chaque individu, en fonction de ses goûts, de ses habitudes et de son rapport à la nicotine, de trouver la bonne formule pour vapoter. Cela réduit ainsi les risques de rechute dans le tabac. Concrètement, un fumeur qui décide de passer au vapotage va pouvoir choisir le bon dosage de nicotine, l’adapter, le faire évoluer dans le temps, peut-être même à terme choisir des liquides sans nicotine.
Une cigarette électronique peut-elle contenir du tabac ?
Si votre produit contient du tabac destiné à être chauffé ou consumé…alors ce n’est pas une cigarette électronique.
En revanche, le e-liquide peut avoir le goût du tabac, grâce à des arômes qui rappellent à l’ancien fumeur les saveurs auxquelles il était habitué.
Que contient la vapeur ?
Rappelons pour commencer que cette vapeur n’a rien à voir avec la fumée d’une cigarette au tabac.
Dans la cigarette classique, la combustion du tabac provoque de la fumée.
Dans la cigarette électronique, le fait de chauffer le e-liquide contenu dans la capsule provoque de la vapeur : le e-liquide est « vaporisé ».
Les substances qui se trouvent dans la vapeur sont issues des composants du e-liquide.
Mais en tout état de cause, des études menées démontrent que la vapeur produite par la cigarette électronique contient au minimum 95% de substances toxiques en moins que la fumée de cigarettes*.
*Public Health England, Smokefree ‘Health Harms’ – Impact of smoking vs vaping demonstration, December 2018. https://www.gov.uk/government/news/phe-health-harms-campaign-encourages-smokers-to-quit